Exemple 10 : testé, de la lumière dans le froid

De la lumière dans le froid – fibre optique igus® à indice de gradients lors d´un test à très basse température

Là où de grandes quantités de données dans des systèmes bus doivent être transmises dans des systèmes de façon sûre, à grande vitesse et sur de longues distances, la fibre optique igus® de type CFLG.G à indice de gradients est d´ores et déjà la solution standard dans de nombreuses applications faisant appel à des grues. Son insensibilité en matière de CEM et sa résistance aux conditions climatiques difficiles permettent son utilisation sur des courses très longues avec des câbles d´alimentation en énergie.

Mais qu´en est-il des grues opérant dans des régions extrêmement froides ? La longueur maximale du câble diminue-t-elle de plusieurs centaines de mètres en raison de l´augmentation de l´affaiblissement à basse température, ou le câble se casse-t-il dans les applications en conditions extrêmes, à -40 °C par exemple ?

Les fibres de verre sensibles sont guidées dans un conducteur creux rempli de gel. Quel est le comportement du gel dans des applications très dynamiques et que se produit-il lors d´une remise en marche après une longue période d´arrêt ? Les revues spécialisées dans ce domaine ne fournissent aucune information précise à ce sujet, les propriétés du gel sous l´influence de la température notamment sont très peu connues. La philosophie d´igus® dans un tel cas ? Procédons à nos propres tests pour obtenir des données fiables pour les applications dans les Chaînes Porte-Câbles.
Pour ce problème particulier, un conteneur de réfrigération permettant d´obtenir des températures durables de -40 °C a été placé dans le laboratoire de test d´igus®, et il a été équipé d´une structure d´essai permettant de réaliser des courses allant jusqu´à 7 m, à une vitesse de 1,6 m/s et une accélération de 6 m/s².
Le câble fibre optique igus® CFLG.6G.50/125.TC à indice de gradients y a été testé.. Le câble d´une longueur d´environ 15 m mis en boucle a été testé dans un Système de Chaînes Porte-Câbles 3500.125.200.0 d´igus® d´un rayon de 200 mm.

Différentes courbes de températures extrêmes ont permis d´y simuler l´influence du climat, notamment lors du passage, à l´arrêt, de températures positives à -40 °C en un laps de temps très court puis d´une reprise du mouvement.

Même dans de telles conditions, l´affaiblissement du câble ne devrait pas dépasser 3 dB à une longueur d´onde de 850 nm. Après un million d´allers-retours, correspondant à environ 7.000 kilomètres parcourus, l´affaiblissement maximum reste encore nettement en dessous de 3 dB.

Les mesures transposées dans le diagramme montrent que les variations extrêmes de température combinées à un mouvement permanent du câble dans la Chaîne Porte-Câbles n´ont que peu d´incidence sur l´affaiblissement du câble CFLG.6G. TC. L´affaiblissement élevé de départ que l´on voit est dû aux connecteurs utilisés et illustre ce qui se produit en réalité, les applications d´automatisation faisant appel à 90 % à des câbles fibre optique enfichables.

L´essai effectué avec le câble igus® montre bien que seuls des essais réalistes et par là même très coûteux permettent de fournir des informations claires sur la durée de vie de câbles.

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